Dört yıl aradan sonra yeniden Beyaz Saray’a dönmeye hazırlanan ABD’nin seçilmiş başkanı Donald Trump, daha önce Kanada’nın ABD’nin ’51. eyalet olmasını’ istemesinden sonra bu kez Panama Kanalı’na işaret etti.

Trump, sahibi olduğu sosyal platformu Truth Social üzerinden, “Panama Kanalı, Amerika Birleşik Devletleri için hayati bir ulusal varlık olarak kabul edilmekte çünkü ABD ekonomisi ve ulusal güvenliği için kritik bir rol oynamakta,” diye yazdı.

ABD’ye ait ticaret ve savaş gemilerinin Atlantik Okyanusu’ndan Pasifik Okyanusu’na “hızlı bir şekilde konuşlandırılmasında”, “nakliye sürelerinin azalmasında” Panama Kanalı’nın önemine dikkat çekti.

“Modern dünyanın harikalarından biri,” diye yorumladığı güzergahın 110 yıl önce kullanıma açıldığını, inşasının ABD için “maliyetli” olduğunu ve 38.000 ABD’linin sıtma benzeri bir hastalık nedeniyle kanalın yapımı sırasında öldüğünü iddia etti.

Kanalın inşa edildiği dönemde ABD Başkanı olan Teddy Roosevelt’in “deniz gücünün ve ticaretin önemini anladığını” söyleyen Trump, 1977-1981 yıllarında ABD Başkanlığı yapan Jimmy Carter’ın kanalı Panama’ya devretmesinin yanlış olduğunu vurguladı.

“Carter, Panama Kanalı’nı sadece Panama’nın yönetmesi için verdi. Çin veya başka bir ülke için değil. Ayrıca, ABD’de ticaret yapan şirketlerden ‘fahiş’ ücretler alınsın diye devredilmedi,” dedi.

Panama’nın uyguladığı ücret tarifesine eleştiride bulunan Trump, “Ülkemize yapılan bu tam anlamıyla “soygun” derhal sona erecektir,” ifadeleriyle Truth Social’daki yazısını noktaladı.

Trump daha önce Kanada Başbakanı Justin Trudeau’dan “Vali” diye bahsetmiş ve Kanada’nın, ABD’nin “51. eyaleti olmasını” önermişti.

“NEDEN KİMSE KANADA’YA HER YIL 100 MİLYAR DOLAR (3,5 TRİLYON TÜRK LİRASI) AKTARDIĞIMIZA CEVAP VEREMİYOR?”
ABD, Kanada’nın en büyük ticaret ortağı olurken, 2023 yılında Kanada’nın ihracatında yüzde 75,2, ithalatında ise yüzde 66,28’lik paya sahipti.

Trump ise, ilk vaatlerinden biri olarak bahsettiği Kanada, Meksika ve Çin gibi ülkelere gümrük vergisi uygulama planına ilişkin, “Sonucu herkes için gerçekten muhteşem olacak gümrük tarifeleri ve ticaret konusundaki derinlemesine görüşmelerimize devam edebilmek için valiyi yakında tekrar görmeyi dört gözle bekliyorum,” ifadelerini kullanmıştı.

Sonrasında Trudeau ile 29 Kasım Cuma günü akşam yemeğinde bir araya geldi.

Kanada’nın Washington Büyükelçisi Kirsten Hillman, Trudeau’nun Trump’a Kanada-ABD sınırı ile Meksika-ABD sınırı arasında bir kıyaslama yapılamayacağını başarıyla anlattığını söyledi.

Hillman, “Sınırımızın Meksika sınırından çok farklı olduğu mesajı gerçekten anlaşıldı,” dedi.

Trudeau’nun argümanını tekrar vurgulayarak Kanada’dan ABD’ye neredeyse hiç fentanil kaçakçılığı yapılmadığının altını çizdi. Zaman zaman bazı vakalara rastlansa da, yetkililer, bu sevkiyatların kaçakçılığın bir parçası değil, kişisel kullanım için olduğunu belirtti.