Bilim insanlarının yürüttüğü yeni bir araştırma, uzun yaşamın sırlarına dair dikkat çekici veriler ortaya koydu. Okyanuslarda yaşayan ve 200 yılı aşan ömürleriyle bilinen Grönland balinalarının genetik özellikleri, insan yaşam süresinin uzatılmasına yönelik önemli ipuçları sundu.
Nature dergisinde yayımlanan çalışmada, söz konusu balinaların DNA hasarını onarma konusunda olağanüstü bir kapasiteye sahip olduğu belirlendi. Araştırmacılar, bu mekanizmanın insan hücrelerine uyarlanması durumunda yaşlanma sürecinin yavaşlatılabileceğini ve buna bağlı hastalıkların önüne geçilebileceğini ifade etti.
Araştırmanın odak noktalarından biri “CIRBP” adlı protein oldu. Rochester Üniversitesi’nden Prof. Vera Gorbunova ile Prof. Andrei Seluanov’un liderlik ettiği ekip, bu proteinin balinalarda normalden yaklaşık 100 kat daha fazla üretildiğini tespit etti. CIRBP’nin, hücrelerde yaşlanma ve kanserle ilişkilendirilen DNA çift zincir kırıklarını hızlı şekilde onardığı kaydedildi.
Bilim insanları, bu özelliğin balinaların uzun ömürlü olmasında kritik rol oynadığını vurgularken, benzer bir mekanizmanın insanlarda da çalıştırılmasının kanser başta olmak üzere yaşa bağlı hastalıkların tedavisinde yeni bir yaklaşım sunabileceğini belirtti.
Çalışma ayrıca, büyük canlılarda kanserin neden daha az görüldüğüne ilişkin tartışmalara da ışık tuttu. Normalde hücre sayısının artmasıyla kanser riskinin yükselmesi beklenirken, balinalar ve filler gibi iri memelilerin bu eğilime uymadığına dikkat çekildi. Araştırma, bu canlıların DNA hasarını erken aşamada onaracak şekilde evrimleştiğini ortaya koydu.
Uzmanlar, elde edilen bulguların insan ömrünün biyolojik sınırlarının yeniden değerlendirilmesine yol açabileceğini ve gelecekte yaşam süresini önemli ölçüde uzatabilecek tedavilerin geliştirilmesine zemin hazırlayabileceğini ifade etti.